В основе религиозных представлений у народов севера (ненцев и коми) лежат анимистические представления.
Анимизм – (латинский) 1) философское учение, по которому нематериальная сущность, разумная душа, является источником жизни и деятельности организма. 2) мировоззрение первобытных народов, которое считали все одушевленным и все явления природы объясняли как результат вмешательства живых существ в виде духов и демонов. Является естественной религией.
На основании этнографических, летописных, археологических источников можно представить картину верований древних коми. Одной из форм религии древних коми. Одной из форм религии древних коми возникшей в период раннеродового общества, является тотемизм – вера в коллективное родство людей с животными и растениями.
Тотем – на наречии индейских племен Северной Америки означает «родство с братом или сестрой».
На существование у древних коми представлений о единстве человека с животными указывает сохранившиеся в народных преданиях и поверьях идеи о перевоплощении. Вплоть до недавнего времени среди коми удерживалась вера в способность человека (колдуна) превращаться в какого либо-либо зверя. Древние коми считали, их род произошел от определенного животного (тотема). У древних коми одно из первых мест в тотемических представлениях занимал медведь. Можно предположить, что он являлся общепринятым тотемом. Помимо медведя, почитались лось и олень. Тотем почитался не только как прародитель, но и покровитель рода, племени, а также как устроитель мира.
Каждый род имел и свое «прозвище», к сегодняшнему дню, трансформировавшиеся в фамилии.
«Сюзь» - филин
«Юсь» - лебедь
«Тури» - журавль
«Сир» - щука
«Кырныш» - ворон